Hinter den Kulissen: Das Audit

Seit 1991 gilt ECOCERT als Pionier im Bereich der Zertifizierung des ökologischen Landbaus und ist heute weltweit für seine Zertifizierungsdienste für nachhaltige Praktiken in vielen Sektoren (Landwirtschaft, Kosmetik, Textilien, Holz usw.) anerkannt. Im Rahmen des Zertifizierungsprozesses bewerten ausgebildete Audit-Teams die Übereinstimmung der Betriebsaktivitäten unserer Kunden und Kundinnen mit den Kriterien des jeweiligen Standards. Wie das abläuft, erklärt Alizée Pendaries, die Audit Managerin der ECOCERT Group.

Hallo Alizée, kannst du uns erklären, wie Zertifizierung im ökologischen Landbau funktioniert? 🗣️ "Natürlich! Die Zertifizierung ist ein freiwilliger Prozess, den die Erzeuger/innen oder Betriebe auf sich nehmen, um ihr Commitment gegenüber den Verbrauchenden zu kommunizieren. An dem Zertifizierungsprozess, der verschiedene Phasen umfasst, sind mehrere Personen beteiligt. Wir befolgen ein strenges und stets unparteiisches Verfahren."

• Schritt 1: Vertragsabschluss Um eine Zertifizierung zu erhalten, muss der Kunde bzw. die Kundin eine vertragliche Vereinbarung mit ECOCERT abschließen. Ein Sales Officer nimmt die Anfrage auf, sammelt einige Informationen über die Tätigkeit und erstellt ein Angebot. Nach der Annahme wird der Interessent bzw. die Interessentin offiziell in die ECOCERT-Gemeinschaft aufgenommen!

• Schritt 2: Das Audit Bei Einstieg in die Zertifizierung führen wir ein erstes Audit durch. Dabei handelt es sich um ein ausführliches Audit, bei dem der Auditor/die Auditorin die Betriebstätigkeit kennenlernt und die Übereinstimmung der Prozesse mit den Kriterien des gewählten Labels prüft. Vorbereitung ist das A und O! Auditor/innen müssen schon bevor sie den Betrieb betreten einige Informationen über den Betrieb (Tätigkeitsbereich, Auditrahmen, Überwachungspunkte...) aus einer Reihe von Dokumenten und externen Quellen sammeln. Der Auditor bzw. die Auditorin muss diese Informationen analysieren, um ein besseres Verständnis für die Tätigkeit des jeweiligen Betriebs zu erlangen. Die Prüfpunkte während des Audits sind je nach Kundenprofil unterschiedlich: Anbauflächen und Viehbestände, Betriebsmittel, Verarbeitungssysteme, Lagereinrichtungen, Rohstoffe, Produktrezepturen, Verwaltungs- und Geschäftsunterlagen, Etiketten und mehr. Auditor/innen begeben sich also ins Feld, um die von dem jeweiligen Kunden/der jeweiligen Kundin angewandten nachhaltigen Praktiken zu überprüfen und gegebenenfalls zu bescheinigen.

Gut zu wissen! Alle ECOCERT-Auditor/innen erhalten eine Grundausbildung: sie lernen unter anderem, wie man Fragen stellt, Nachforschungen anstellt, einen angenehmen Kundenkontakt hält, aber natürlich auch die Kriterien und Anforderungen der Standards, die sie auditieren. Das heißt, sie werden über die Berufspraxis hinaus auch in einem Fachgebiet ausgebildet, zum Beispiel Landwirtschaft, Kosmetik oder Textilien.

• Schritt 3: Überprüfung und Zertifizierungsentscheidung Nach der Durchführung des Audits überprüft ein Certification Officer alle Angaben im Auditbericht auf Vollständigkeit und Konformität. Auf der Grundlage festgelegter Kriterien des jeweiligen Standards und unter Berücksichtigung aller im Audit gesammelten Informationen entscheidet der Certification Officer, ob das Zertifikat ausgestellt wird oder nicht.Der Kundenbetreuer bzw. die Kundenbetreuerin dient schließlich als koordinative Kraft zwischen allen beteiligten Parteien und der Kundschaft selbst. Er ist also das Bindeglied und steht Rede und Antwort bei aufkommenden Fragen, zum Beispiel ein Antrag auf Zertifizierungen anderer Produkte oder Etikettierung.

Ist das Audit eine einmalige Angelegenheit? 🗣️ „Nein, der Zertifizierungsprozess ist ein Zyklus. In den meisten Fällen ist nach Erhalt der Zertifizierung eine jährliche Erneuerung vorgesehen. Jedes Jahr wird also ein neuer Zertifizierungs- und Entscheidungsprozess eingeleitet. Das Erneuerungsaudit kann auch durch zusätzliche Maßnahmen ergänzt und damit Kontrollen verschärft werden, bei vorheriger Nicht-Konformität zum Beispiel. Zusätzlich kann ECOCERT unangekündigte Audits durchführen, damit die dauerhafte Einhaltung der Kriterien sichergestellt wird.“

Was heißt denn Nicht-Konformität? 🗣️ „Es gibt verschiedene Arten von Non-Konformität, Kleinigkeiten und dramatische Abweichungen. Die Aufgabe des Auditors bzw. der Auditorin besteht darin, die Anforderungen anhand einer Reihe von Spezifikationen zu überprüfen. Nicht-Konformität besteht dann, wenn eine oder mehrere Abweichungen gegenüber der Standardkriterien oder der gesetzlichen Vorgaben aufgefunden werden. Dies wirkt sich natürlich erheblich auf die Zertifizierungsentscheidung aus.“

Wie werden die Proben verarbeitet und analysiert? 🗣️ „Manchmal müssen Proben der Inhaltsstoffe oder Kulturen im Rahmen des Audits genommen werden. Der rechtliche Aspekt ist hier sehr wichtig. Die europäische Bio-Verordnung hat zum Beispiel sehr genaue, allgemeingültige Anforderungen. Alle Bio-Betriebe müssen daher ausreichende Vorkehrungen treffen, um sicherzustellen, dass ökologische Erzeugnisse nicht durch unzulässige Stoffe verunreinigt werden. Aus diesem Grund wird von ECOCERT ein jährlicher Probenahmeplan erstellt. Er stützt sich auf die Daten des Vorjahres (Betrugsgeschichte, nationale Empfehlungen, als riskant eingestufte Tätigkeiten usw.), aber auch auf den Betrieb und das Audit im Feld. Auditor/innen können natürlich im Rahmen des Audits Zweifel an den nachhaltigen Praktiken des Herstellers äußern, und die Analyse des Produkts bzw. der Inhaltsstoffe kann ein solches Urteil ergänzen oder sogar festigen. Wenn eine Probe entnommen wird, schicken wir sie an Labore, die uns von den Kontrollbehörden vorgegeben werden.“

Letzte Worte? 🗣️ „Zertifizierung ist ein strenger und anspruchsvoller Prozess, in der die Konformität eines Produkts oder einer Dienstleistung unparteilich, transparent und nach festgelegten Kriterien bewertet wird. Das ist es, was uns als Zertifizierungsstelle auszeichnet: unsere Kompetenz, Unabhängigkeit und Unparteilichkeit bei unseren so genannten Third-Party-Audits. Seit mehr als 32 Jahren fördern wir Unternehmen, die sich der Nachhaltigkeit verpflichtet haben. ECOCERT steht für 300.000 Audits pro Jahr und 1.200 Auditor/innen weltweit!"

Danke, Alizée, für diesen spannenden Einblick in die komplexe Welt der Audits – die Grundlage unserer Arbeit als Zertifizierungsstelle! 💚

Beispiel: Bio-Kontrolle im Handelsunternehmen