Comment faire certifier mes matières recyclées pour accéder aux marchés européens ?

Pour accéder aux marchés européens, vos matières recyclées doivent être certifiées selon des référentiels reconnus par un organisme tiers tels que le RecyClass Tracabilité des plastiques recyclées ou Recyclass recyclabilité des emballages.

D’autres standards tels que Global Recycled Standard (GRS) ou RCS permettent également de répondre à des exigences de traçabilité du contenu recyclé. GRS comme RCS s’appliquent à tout type de matériaux, dont les plastiques mais aussi les métaux et les textiles.

GRS quant à lui propose en plus des exigences environnementales et sociales, intéressantes pour des supply chain internationales.

Ces certifications attestent de la traçabilité, de la qualité et du taux d'incorporation de contenu recyclé dans vos produits, répondant ainsi aux exigences réglementaires croissantes de l'Union européenne.

Cet article s’adresse aux industriels, distributeurs et exportateurs de matières recyclées (textiles, plastiques, métaux, etc.) qui souhaitent structurer leur démarche et sécuriser l’accès au marché européen. L'Europe, avec ses 450 millions de consommateurs et une demande croissante pour les matériaux recyclés, représente un marché stratégique.

En résumé : la certification de vos matières recyclées passe par le choix du bon référentiel (GRS, RecyClass, RCS), la préparation d'un dossier documentaire complet, puis un audit sur site mené par un organisme certificateur accrédité comme Ecocert. Le processus prend en moyenne 4 mois. Voici ce que vous retiendrez de cet article :

• Les exigences réglementaires européennes en vigueur
• Les certifications incontournables selon votre secteur : GRS, RecyClass, RCS
• Le processus concret de certification avec Ecocert, étape par étape
• Les défis courants (traçabilité, qualité, coûts) et les solutions pratiques pour les surmonter
• Les perspectives réglementaires 2027-2040 pour anticiper et préparer votre démarche

Comprendre les exigences européennes pour les matières recyclées

Depuis 2024, l'Union européenne a considérablement renforcé son cadre réglementaire autour de l'économie circulaire. La valorisation des déchets en matières premières secondaires et la réduction de l'extraction de ressources naturelles sont au cœur de ces nouvelles obligations. À l'échelle de l'Union européenne, Le taux de recyclage des déchets d'emballages plastiques a régulièrement augmenté au fil des années, passant de 25,2 en 2005 à 40,5 % en 2022. (1)

Réglementation européenne sur les matières recyclées

Le cadre juridique repose sur plusieurs piliers. Le Règlement ESPR (EU 2024/1781), adopté en juillet 2024, étend les exigences d'écoconception à presque toutes les catégories de biens physiques mis sur le marché de l'Union Européenn. Il renforce les exigences d’écoconception et introduit le Digital Product Passport (DPP) pour améliorer la traçabilité et l’information sur les produits. Parallèlement, le Règlement PPWR (EU 2025/40) fixe des exigences et objectifs liés aux emballages, notamment sur la recyclabilité des emballages et l’incorporation de plastiques recyclés. La traçabilité documentaire de toute la chaîne d'approvisionnement est une exigence transversale : chaque entreprise doit être en mesure de prouver l'origine, le processus de transformation et le pourcentage de contenu recyclé de ses matériaux. Cette traçabilité constitue le socle sur lequel reposent toutes les certifications.

Quel référentiel choisir pour certifier vos matières recyclées ?

Face à ces exigences réglementaires, trois familles de certifications se distinguent comme les plus demandées par les distributeurs et donneurs d'ordre européens. Chacune répond à des besoins sectoriels spécifiques, mais toutes partagent un objectif commun : garantir la traçabilité et la qualité des matières recyclées tout au long du processus de production. Ecocert, en tant qu'organisme certificateur reconnu et accrédité, est habilité à délivrer ces certifications avec une expertise de terrain éprouvée.

• Global Recycled Standard (GRS)

Global Recycled Standard (GRS) est le label de référence pour les produits contenant des matières recyclées, dans le textile comme dans d'autres secteurs. Le label GRS exige au moins 20 % de matières recyclées dans le produit fini.

Le label GRS s'applique aux matières premières recyclées, aux produits semi-finis et finis fabriqués à partir de matériaux recyclés. Pour en savoir plus, consultez notre article dédié : Zoom sur le GRS, le label des matières recyclées.

• RECYCLASS

RecyClass propose un écosystème complet de certifications spécifiques aux matières plastiques recyclées, reconnu par les grandes chaînes de distribution européenne. Ce standard joue un rôle essentiel pour les entreprises du secteur de l'emballage. RecyClass comprend plusieurs schémas complémentaires :

• Recyclabilité des emballages : évaluation de la compatibilité des emballages plastiques avec l'ensemble de la chaîne de gestion des déchets et la capacité du matériau recyclé à être réutilisé dans son application d'origine

• Traçabilité des plastiques recyclés : vérification du contenu recyclé et de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement,

• Recycling Process Certification : audit du site de recyclage couvrant la responsabilité environnementale et la conformité aux exigences spécifiques (contact alimentaire, cosmétiques, PVC)
Pour les emballages en polytéréphtalate d'éthylène (PET) ou en polyéthylène haute densité (PEHD), RecyClass constitue le standard de référence. Pour approfondir le sujet, découvrez notre interview Ecocert x RecyClass.

• Recycled Claim Standard (RCS)

Le label RCS (Recycled Claim Standard) permet de commercialiser des produits à base de matières premières recyclées. En savoir plus sur le RCS textile. L'industrie intègre de plus en plus de matières premières secondaires issues du recyclage, et le choix de la bonne certification dépend de votre marché cible, de vos matériaux et de vos besoins réglementaires.

Les principaux freins à la certification des matières recyclées - et comment les lever

1) Une traçabilité incomplète sur la chaîne d’approvisionnement

Le frein : documents manquants, fournisseurs multiples, changements de lots, ou difficulté à relier chaque étape (collecte, tri, recyclage, transformation) à des preuves vérifiables.

Comment faire ?

• Mettre en place une cartographie simple de la chaîne d’approvisionnement (acteurs, flux, sites, responsabilités).

• Standardiser les documents attendus (factures, bons de livraison, fiches techniques, preuves d’origine, bilans massiques si applicable).

2) La variabilité de la qualité et du taux de contenu recyclé (non applicable dans le processus de certification)

Le frein : fluctuations de composition, contamination, hétérogénéité matière, ou écarts entre la déclaration et la réalité du produit.

Solutions proposées :

• Mettre en place des contrôles qualité par lot (critères, seuils, plan d’échantillonnage).

• Définir des spécifications d’achat fournisseurs.

3) Des processus internes pas encore “audit-ready”

Le frein : procédures non formalisées, rôles flous, enregistrements incomplets, ou manque de réflexes de traçabilité au quotidien.

Solutions envisagées :

• Nommer un référent certification et clarifier “qui fait quoi”.

• Formaliser des procédures clés selon les besoins : stockage, production, lots, expédition...

• Préparer un dossier unique regroupant toutes les preuves (pour éviter la chasse aux documents le jour de l’audit).

4) Le coût perçu (et le ROI difficile à estimer)

Le frein : coût de l’audit, du temps interne, des analyses et des ajustements process.

Solutions proposées :

• Raisonner en “coût d’accès au marché”.

• Prioriser un périmètre de certification réaliste (site pilote, gamme à plus fort volume, flux matière le plus stable).

• Planifier un calendrier selon le périmètre de produits à certifier .

5) Des délais sous-estimés

Le frein : rassembler les preuves et aligner les fournisseurs prend souvent plus de temps que prévu.

Solutions proposées :

• Démarrer par un diagnostic documentaire (ce qui existe, ce qui manque, ce qui doit être fiabilisé).

• Bloquer des jalons internes (Semaine 2 : cartographie; Semaine 6 : dossier complet; Semaine 10 : audit à blanc, etc.).

• Anticiper les pics d’activité et la disponibilité des sites. Bon réflexe : une phase de cadrage en amont permet de choisir le référentiel le plus adapté (GRS, RCS, RecyClass) et d’identifier rapidement les points à renforcer avant l’audit.

Processus de certification avec Ecocert

Étapes de certification

Le processus de certification suit quatre phases distinctes :

1. Analyse préliminaire et audit de faisabilité (2-4 semaines) : Ecocert peut vous proposer une formation ou un pré audit pour évaluer vos matières à certifier, ou identifier-le ou les labels adaptés à votre situation... Cette étape permet de définir un plan d'action réaliste et d'estimer le budget global.

2. Préparation documentaire et mise en conformité (6-12 semaines) : constitution du dossier complet - fiches fournisseurs, analyses chimiques de laboratoire, contrats fournisseurs, cartographie de la chaîne d'approvisionnement. La qualité de la documentation détermine le succès de l'audit.

3. Audit sur site par les experts Ecocert (1 jour en moyenne) : vérification des données déclarées, contrôle de la traçabilité physique et documentaire, observation des pratiques de fabrication et de gestion des matières. Les auditeurs formés chez Ecocert garantissent l'impartialité et la rigueur du processus.

4. Délivrance du certificat et plan de surveillance (2-4 semaines) : après validation, le certificat est délivré. À présent, vous pouvez apposer le logo associé au cahier des charges et communiquer de manière transparente autour du label selon ses règles de communication.

Conclusion La certification de vos matières recyclées n'est plus une option mais un investissement stratégique pour accéder aux marchés européens. Face à des seuils réglementaires qui se renforcent chaque année, une démarche structurée et anticipée vous positionne avantageusement.

Actions immédiates à entreprendre :

1. Évaluez vos matières : identifiez le pourcentage de contenu recyclé dans vos produits et les exigences réglementaires applicables à votre secteur
2. Choisissez le bon référentiel : GRS pour tous matériaux avec des exigences enviro et sociales (≥ 20 %), RecyClass pour les plastiques, RCS pour une certification simplifiée
3. Contactez Ecocert pour un audit préliminaire : nos experts analysent votre situation et définissent un plan d'action personnalisé
4. Planifiez votre calendrier : visez une certification avant l'entrée en vigueur des prochains seuils réglementaires

Ressources complémentaires

• Les 5 questions fréquentes autour du packaging recyclé | Ecocert - réponses aux interrogations courantes des entreprises
• Pourquoi faire certifier ses emballages en 2026 ? | Ecocert
• Certification GRS pour les matériaux recyclés - référentiel complet et conditions d'éligibilité
• RecyClass - Traçabilité des plastiques recyclés - détail du processus de certification plastique
• Règlement PPWR (EU 2025/40) - texte officiel avec les seuils de contenu recyclé
• Règlement ESPR (EU 2024/1781) - résumé des exigences d'écoconception pour les produits durables

Source : (1) Déchets plastiques et recyclage dans l’UE : faits et chiffres (infographie) | Thèmes | Parlement européen